ロッジの誕生
2005年、村上健二はオスロ、京都、チューリッヒで文化担当外交官として十年間働いた後、東京に戻りました。その歳月の中で彼は、日本のおもてなしが国際的な観客向けに翻訳される様子を、高まる不安とともに観察していました——哲学的な根を持たない表面的な美学、自分が何を演じているかを理解しない実践者による儀式、そして外国人ゲストが本物を理解できるかどうかという深い不安。
彼は、理解できると信じていました。それどころか、文化的な親しみを持たず、先入観なく訪れる国際的なゲストこそが、日本人の訪問者にとってアクセスが難しくなっていたほどの新鮮さと深さでおもてなしを体験できると彼は考えました。しかし、それは設えがまったく本物である場合に限られます。滞在のあらゆる要素が、それが何を意味し、なぜ存在するのかを十分に理解したうえで構築されている場合に。
彼は三年かけて銀座ウォーターフロントの敷地を取得し、建築家と協議し、建設に携わる職人を求めて京都へ旅し、彼が思い描くホスピタリティのプロフェッショナルのチームを静かに育てました。Fjord Water Lodge は2008年の春、四つのロッジとウェイティングリストとともに開業しました。それ以来、広告を必要としていません。
おもてなし：期待しない歓待
「おもてなし」という日本語の概念は、「サービス」とは訳せません。サービスは交換を意味します——報酬と引き換えに行われるパフォーマンスです。おもてなしとは、それよりもはるかに深いもの——無私で無条件の心遣いです。全誠意をもってゲストに向き合い、言葉になる前にご要望を察し、ゲストがプライバシーを望んだ瞬間に、求められることなく、費やした労力を匂わせることなく静かに引き下がることです。
Fjord Water Lodge において、おもてなしは新入スタッフに訓練で植え付けられる基準ではなく、あらゆる決断——建築的、料理的、造園的、運営的——が検討・洗練される際の視点そのものです。なぜその提灯は廊下のその角に置かれているのか？それは夕暮れ時、お客様が温泉からお戻りになる際、視線が自然に向かうのがその場所だからです。なぜ縁側への引き戸はあれほど精巧に重さが調整されているのか？それはその閉まる音が、室内で交わされている会話を乱してはならないからです。
これらの細部は、正しく機能している時には見えません。ゲストが意識してそれに気づくことは稀です。しかし一日が過ぎるにつれ、ここには何か説明のつかない正しさがあると、ただ感じるのです。
水辺に置かれたのではなく、水辺から生まれた建築
ロッジは東京を拠点とするMori Atelierが三年かけて設計しました。主任建築家の森雪は、一本も線を引く前に伝統的な民家（農家）の建築工法の研修に費やしました。その結果生まれたのは、水辺の上に置かれたのではなく、そこから自然に延びてきたように見える建物です——長く低く、木の柱のリズムと和紙スクリーンの柔らかな光が刻む建物です。
主要構造には、大阪の明治時代の倉庫解体から救い出した長スパンの檜の垂木を使用しています——その年月と室内にもたらす色調の温かさで選ばれた素材です。壁は麻繊維を混ぜた伝統的な漆喰で仕上げられており、この技法は温度と湿度を自然に調整し、時間の流れとともに色が変わる表面を生み出します。
2023年、ロッジは日本建築学会の年間賞を受賞しました。審査員は、境界空間——アプローチ路、縁側、水際の桟橋——の処理を、空間を通り抜ける行為を瞑想に近いものに変える建築として特筆しました。
季節の中に刻まれた歴史
ロッジの歴史における重要な瞬間は、すべてプレスリリースもマーケティングキャンペーンもなく、静かに訪れました。以下の節目を記録するのは功績としてではなく、正しいことに時間と心を注ぎ続けることが、やがて自ずと語りかけてくる結果を生み出すという証として共有するものです。
アイデアが根付く
村上健二が東京に戻り、銀座ウォーターフロントの敷地取得を始めます。建築家・森雪との協議が始まり、京都、奈良、広島の伝統的な職人たちを訪ねる三年間の建設計画が始動します。
開業のシーズン
Fjord Water Lodge が四月に四つのロッジで開業。最初のゲストが日の出桟橋から水上タクシーでご到着。ソフトオープニングの告知から八週間以内に、最初の三ヶ月分が全室予約で埋まります。
初の国際的認知
コンデ・ナスト・トラベラーが年次ラグジュアリー旅行特集でロッジを取り上げ、「国際旅行者が体験できる日本のおもてなしの最も完全な表現」と評します。ヨーロッパ、北米、オーストラリアからの問い合わせが一シーズンで三倍に増加します。
インペリアルヴィラ開館
最も格式高い宿泊施設——Imperial Water Villa——が三年の建設期間を経て完成。専用桟橋、温泉庭園、囲炉裏の間は、ロッジのデザイン哲学の最高の体現です。即座にウェイティングリストが形成されます。
ミシュランガイドへの掲載
ロッジがミシュランガイド東京に「特に快適な宿」の区分で初めて掲載。総料理長・渡辺弘の懐石プログラムが、厳格な旬の一貫性と生産者との関係の質において特に高い評価を受けます。
日本建築学会賞受賞
ロッジが日本建築学会の年間賞を受賞。トラベル+レジャーが Fjord Water Lodge を三年連続で日本最高級旅館に選出。十五周年を記念し、長年のご愛顧に感謝する季節の文化イベントプログラムを開催します。
まだ進化し続けるロッジ
開業から十八年、Fjord Water Lodge は2008年に開業した四つのロッジと、2016年に加わったImperial Villaの五棟で運営を続けています。成長のための成長はしてきませんでした。すべての改善は拡張ではなく洗練です。これからもそれは変わりません。
すべての決断の背後にある五つの原則
以下はマーケティングの言葉ではありません。すべての内部会議で見直され、運営・料理・デザインにかかわるあらゆる決断が下される際の試金石として用いられる、実践の原則です。村上健二が2005年に書き、以来一度も改訂されていません——なぜならその必要がなかったからです。
理解していないことは行わない
ゲストにご提供するすべての儀式・慣習・文化的要素は、その起源と意味を理解した実践者によって執り行われなければなりません。私たちは文化を演じるのではなく、文化に参加します。
在席、されど不在
スタッフは目に見えることなく傍に在り、監視されることなく気を配るよう訓練されています。ゲストは見守られているとではなく、寄り添われていると感じるべきです。この二つの状態の違いが、すべてです。
季節がメニューである
Fjord Water Lodge では、旬から外れた食材は一切お出ししません。これはマーケティングの姿勢ではありません。味は時間と切り離せないと説く日本の料理思想の誠実さへのコミットメントです。
規模よりも質
十八年間、五つのロッジで運営してきました。三十棟に増やすことはできたでしょう。しかしそうしなかったのは、おもてなしは工業化できないからです。すべてのゲストは、自分のことを知るチームの全力の対応を受けるべきです。
ゲストは記憶される存在として旅立つ
私どもの成功の尺度は、オンラインに残されたレビューではなく、出発後に届く手紙、特定の人のために選ばれた贈り物、そして促されることなくお客様ご自身の意思でなされる——数ヶ月後の——再訪です。
